1. 고추가 매운 이유
우리는 삼겹살을 먹을 때 고추의 매운맛을 없애기 위해 생고추 속의 씨앗을 모두 긁어 냅니다. 그러나, 태좌와 함께 긁어내지 않으면 헛수고입니다. 씨에는 캅사이신 성분이 없습니다.
2. 고추가 캅사이신이라는 성분을 만들어 내는 이유
자신을 다른 동물이나 식물로부터 보호하고, 동시에 씨를 퍼뜨려 종자의 번식을 도모하기 위해서입니다. 고추에게 위협이 되는 동물에게는 캅사이신이 독이 되어 이들은 고추를 먹으려 하지 않으며, 고추의 씨를 퍼뜨리는 데 도움이 되는 동물, 주로 새들에게는 맛있는 먹이가 되어 고추씨가 이들의 배설물에 섞여 멀리까지 퍼진다는 사실이 발견되었습니다. 고추의 매운맛은 캅사이신(Capsaicin)이라고 하는 성분 때문이며, 고추의 과피보다 씨가 붙어 있는 흰 부분인「태좌」에 많이 함유 되어 있습니다. 즉, 씨앗과 과육을 연결하는 흰색 부분인데, 사람으로 말하면 아이의 영향을 공급하는 탯줄로 생각하시면 됩니다.
3. 김치를 담글 때 고추를 주양념으로 하는 이유
고추와 김치는 서로 궁합이 잘 맞습니다.
김치를 발효시키기 위해서는 유산균이 필요하며, 고추를 적당히 첨가하면 유산균의 발육을 촉진시킵니다. 따라서, 김치만 잘 먹으면 유산균 음료수가 필요없겠죠?
4. 고추가 몸에 이로운 이유
캅사이신은 우리 몸 안으로 들어가면 소화효소로 바뀌고, 몸 안에 있는 지방분을 분해합니다. 즉, 고추는 다이어트 효과가 있습니다. 뜨거운 햇빛이 비닐하우스를 광분해하면 하우스의 수명이 짧아지는 원리와 같다고나 할까? 김치를 많이 먹는 것이 곧 다이어트의 비결입니다.
이를 이용한 것이 일본에서 유행하는 고추 다이어트입니다. 요즘 일본 여성들 사이에서는 다이어트 및 피부미용에 효과적이라 하여 몸에 지니고 다니기도 합니다. 모든 음식에 고춧가루를 뿌려 먹는 고추 다이어트는 세포에 자극을 주고 신진대사를 촉진시켜 살이 빠지게 합니다.
고추의 매운 맛은 입안과 위를 자극하여 체액의 분비를 촉진하고 식욕을 증진시키며, 혈액의 순환을 촉진하고 신경통 치료에 효과적입니다.
5. 고추가 머리에 좋은 이유
고추의 매운맛 성분인 캅사이신은 세포에 자극을 주어 뇌세포를 활성화시킵니다. 그래서, 우리 나라 사람들이 고추를 많이 먹기 때문에 머리가 좋겠죠.
맵게 먹으면 머리가 좋아집니다.
6. 몸의 저항력 유지에 고추가 좋은 이유
우리 나라의 지정학적 위치 때문에 사계절로 인한 잦은 기후 변화와 밤과 낮의 일교차가 커서 몸의 저항력이 떨어지므로 우리 조상들은 옛날부터 김치를 많이 먹었습니다. 즉, 김치에 들어있는 고추가루 성분이 피부를 자극하여 혈액의 순환을 촉진시켜 감기예방이나 동상예방은 물론, 호흡기 계통의 감염에 대한 저항력을 높이고, 면역력을 증진시켜 질병의 회복을 빠르게 합니다. 이상하게 느낄지 모르지만, 밤과 낮의 온도차가 큰 지역에서 자란 고추가 매운맛을 내는 캅사이신 성분 수치가 높습니다. 고추를 김치를 통해 간접적으로 섭취하는 조상들의 지혜가 놀랍습니다.
7. 타박근육통에 고추를 이용하세요.
파스는 속에 들어있는 살리실산메칠이라는 성분이 염좌(발목을 삔 증상)나 타박상, 근육통을 입은 부위에 열을 내고 자극을 주어서 치료를 합니다. 파스가 그 손상된 근육에 열을 내어서 성장호르몬이 치료하는데 도움을 주기 때문이죠. 우리 몸은 상처를 입게 되면 성장호르몬이 분비가 되어서 그 손상된 신체의 부분을 원래대로 복원합니다. 운동선수들이 다친 곳에 스팀타올을 대는 것도 그 곳에 열을 내기 위한 것입니다. 열이 나면 혈액순환도 좋게 되고, 또 시원하면 통증도 덜 느끼고 붓기도 가라앉지요.
고추가루도 피부에 닿으면 뜨겁고 자극을 줍니다. 고추에 들어 있는 캅사이신 성분도 진통작용을 하는 파스와 같은 효과가 있습니다. 그래서 고추는 신경통에도 효과가 좋습니다.
8. 쌀벌레퇴치에 고추를 이용하세요.
해충은 호흡을 통해 수분과 열을 발생하여 곡식의 변질과 부패를 초래합니다. 쌀통 안에 마른 고추나 마늘 깐 것을 넣어 놓게 되면 예방을 하실 수 있습니다.
고추나 마늘 모두 맵지만 성분이 다르죠. 고추의 주성분인 캅사이신은 무척 맵죠. 그리고 마늘의 알리신은 맵지만 열을 가하면 매운 맛은 날아갑니다.
9. 고추를 수입한다는데...
좋은 맛을 내려면 맛 성분의 조화가 필요합니다. 우리 나라 고추는 다른 나라 고추보다 단맛과 매운맛, 그리고 감칠맛이 잘 섞어져 있습니다. 일본에서도 김치를 만들 때는 우리 나라에서 반드시 고추를 수입하고 있습니다. 수입고추 좋지 않습니다. 우리 나라 고추가 짱입니다.
민간에서는 장을 담근 뒤 독 속에 붉은 고추를 집어넣거나 아들을 낳으면 왼새끼 줄에 붉은 고추와 숯을 걸어 악귀를 쫓았습니다. 현명한 조상들의 지혜에 또 한번 감탄합니다.
우리 나라에서 쌀 다음으로 많은 농가가 재배하고 있는 작목은 무엇일까요?
정답은 고추입니다.
IT강국!! 고추강국!! 화이팅
